મને એફેસીઓનું પુસ્તક ખૂબ ગમે છે. જ્યારે પણ હું તેને ખોલું છું, ત્યારે મને ફક્ત એક જ શ્લોક પર રોકવું મુશ્કેલ લાગે છે. એવું લાગે છે કે શબ્દ હમણાં જ વહેવા લાગ્યો છે, અને ત્યાં હંમેશા કંઈક છે જે તમને પકડી રાખે છે. જ્યારે હું એફેસી પ્રકરણ 4 માં હતો ત્યારે બરાબર આવું જ બન્યું.
પાઉલ આ પ્રકરણની શરૂઆત મજબૂત ભાષાથી કરે છે. તે કહે છે:
"તેથી, હું, પ્રભુની સેવા કરવા બદલ કેદી છું, તમને વિનંતી કરું છું કે તમે તમારા બોલાવેલા જીવનને લાયક જીવન જીવો, કારણ કે તમને ભગવાન દ્વારા બોલાવવામાં આવ્યા છે." (એફેસી 4:1, NLT)
"ભીખ" શબ્દ મહત્વનો છે. આ કોઈ સામાન્ય સૂચન નથી. પાઉલ સ્પષ્ટ કરી રહ્યા છે કે આપણા બોલાવેલા જીવનને લાયક જીવન જીવવું એ ગંભીર બાબત છે.
તમને ભગવાન દ્વારા બોલાવવામાં આવ્યા છે. તે ભાગ ઉકેલાઈ ગયો છે. પ્રશ્ન એ નથી કે તમને બોલાવવામાં આવ્યા છે કે નહીં, પરંતુ તમે તે બોલાવવાનું પાલન કરી રહ્યા છો કે નહીં.
પાઉલ આપણને આ પ્રકારનું જીવન કેવું દેખાય છે તે અંગે અનુમાન લગાવવા દેતા નથી. તે તરત જ આપણને એવા સૂચકાંકો આપે છે જેના દ્વારા આપણે પોતાને માપી શકીએ:
"હંમેશા નમ્ર અને સૌમ્ય બનો. એકબીજા સાથે ધીરજ રાખો, તમારા પ્રેમને કારણે એકબીજાની ભૂલોને માફ કરો. પોતાને રાખવા માટે દરેક પ્રયાસ કરો
હું પ્રમાણિક રહીશ. આમાં મને શીખવામાં સમય લાગ્યો. હું વર્ષોથી પાદરી છું, અને હું હંમેશા લોકોની ભૂલો પ્રત્યે ધીરજ રાખતો નથી.
એક ક્ષણ એવી આવી જ્યારે આ શ્લોક મને ખૂબ જ સ્પર્શી ગયો. પવિત્ર આત્માએ મને ખૂબ જ સ્પષ્ટપણે યાદ અપાવ્યું કે મને બીજા લોકોની ભૂલો પ્રત્યે ધીરજ રાખવા માટે બોલાવવામાં આવ્યો છે. એકવાર મેં તે જોયું, ત્યારે મને કંઈક મહત્વપૂર્ણ સમજાયું. જો હું આત્માથી ભરપૂર હોઉં, તો મારી પાસે શાસ્ત્ર મને જે કરવાનું કહે છે તે કરવાની ક્ષમતા પહેલેથી જ છે. જ્યારે હું આજ્ઞાપાલન પસંદ કરું છું, ત્યારે તેમાંથી બહાર નીકળવાની કૃપા પહેલેથી જ હોય છે.
એ સ્વતંત્રતા છે. ધીરજ એવી વસ્તુ નથી જેને અનુભવવા માટે આપણે રાહ જોઈએ છીએ. એ એવી વસ્તુ છે જેને આપણે પસંદ કરીએ છીએ.
સૂચકાંકો જાણવા એ એક વાત છે, પરંતુ ઘણા લોકો હજુ પણ પૂછે છે કે તેઓ ખરેખર ત્યાં કેવી રીતે પહોંચે છે. પોલ પણ આ પ્રશ્નનો જવાબ આપે છે. પરિપક્વતામાં વૃદ્ધિ એકલા થતી નથી.
પાઉલ સમજાવે છે કે ખ્રિસ્તે ચર્ચને ભેટો આપી: પ્રેરિતો, પ્રબોધકો, પ્રચારકો, પાદરીઓ અને શિક્ષકો. તેમનું કાર્ય ભગવાનના લોકોને સજ્જ કરવાનું અને ખ્રિસ્તના શરીરનું નિર્માણ કરવાનું છે જ્યાં સુધી આપણે પરિપક્વ ન થઈએ અને ખ્રિસ્તની પૂર્ણતા સુધી પહોંચી ન જઈએ (એફેસી ૪:૧૧-૧૩, NLT).
જો આપણે ખ્રિસ્તે ચર્ચને આપેલી ભેટોની કદર નહીં કરીએ અને તેનો પીછો નહીં કરીએ, તો આપણે પરિપક્વતા સુધી વિકાસ પામીશું નહીં. ભગવાને તેને આ રીતે ડિઝાઇન કર્યું છે. પરિપક્વતા તેમણે જે સ્થાપિત કર્યું છે તેમાં ભાગીદારી દ્વારા આવે છે, એકલા કરવાનો પ્રયાસ કરવાથી નહીં.
પાઉલ સ્પષ્ટ કરે છે કે પરિપક્વતા એવી વસ્તુ નથી જેને આપણે પાછળથી મુલતવી રાખીએ. ભગવાન ઇચ્છે છે કે આપણે હવે તેની તરફ આગળ વધીએ. જેમ જેમ આપણે મોટા થઈએ છીએ, તેમ તેમ આપણે દરેક નવા વિચાર કે ચાલાક જૂઠાણાથી ઉછળતા નથી (એફેસી ૪:૧૪-૧૬, NLT).
જ્યારે શરીરનો દરેક ભાગ પોતાનું કાર્ય કરે છે, ત્યારે આખું ચર્ચ સ્વસ્થ અને પ્રેમથી ભરેલું બને છે. એ જ ધ્યેય છે. ભગવાન પોતાના ઉપહારો પહોંચાડવા માટે લોકોનો ઉપયોગ કરે છે કારણ કે તે બધું લોકો દ્વારા કરે છે.
પછી પાઉલ ખૂબ જ સીધી વાત કરે છે. તે આપણને કહે છે કે આપણે જે રીતે જીવતા હતા તે રીતે જીવવાનું બંધ કરીએ. તે કહે છે કે આપણે જૂના પાપી સ્વભાવને ફેંકી દઈએ અને આત્માને આપણા વિચારો અને વલણને નવીકરણ કરવા દઈએ (એફેસી ૪:૧૭-૨૪, NLT).
આ એક એવો ભાગ છે કે કેવી રીતે સજ્જ ભેટો આપણને મજબૂત બનાવે છે. આપણને યાદ અપાવવામાં આવે છે કે આપણે પહેલાની જેમ ન જીવીએ. આપણને પાપ પ્રત્યે નિર્દય બનવાનું શીખવવામાં આવે છે. આપણે આત્મા દ્વારા દોરવાનું શીખીએ છીએ, અને આપણે ખ્રિસ્તે આપેલા નવા સ્વભાવને પહેરવાનું શીખીએ છીએ.
ન્યાયીપણું એવી વસ્તુ છે જે આપણે સક્રિયપણે પહેરીએ છીએ. પોશાક પહેરવાની જેમ, તે પણ રોજિંદી પસંદગી છે.
આ પ્રકરણમાં પાછળથી, પાઉલ કંઈક એવું કહે છે જે ગંભીર ધ્યાન આપવા યોગ્ય છે. "શેતાનને સ્થાન ન આપો" (એફેસી ૪:૨૭, NKJV).
"સ્થળ" શબ્દનો અર્થ ચોક્કસ ઉપયોગ માટે ફાળવેલ જગ્યાનો એક ભાગ થાય છે. તેનો અર્થ પરવાનગી અથવા તક આપવી પણ થાય છે. જ્યારે આપણે શેતાનને સ્થાન આપીએ છીએ, ત્યારે આપણે તેને આપણા જીવનના એક ભાગમાં પ્રવેશ આપીએ છીએ.
શાસ્ત્રો ખરેખર આને એક મૂળ મુદ્દા સુધી સંકુચિત કરે છે. ગુસ્સો જેને રહેવા દેવામાં આવે છે.
પાઉલ કહે છે, “ગુસ્સે થાઓ, અને પાપ ન કરો: સૂર્ય આથમતા સુધી તમારા ક્રોધ પર ન આવો” (એફેસી ૪:૨૬, NKJV). ગુસ્સો પોતે પાપ નથી. સમસ્યા એ છે કે તે ક્યારે રહે છે.
બાઈબલના સમયમાં, સૂર્યાસ્ત પછી એક નવો દિવસ શરૂ થતો હતો. પાઉલ કહે છે કે વણઉકેલાયેલા ગુસ્સાને લઈને નવા દિવસમાં પ્રવેશ ન કરો. તેનો ઝડપથી સામનો કરો. તેને લંબાવવા ન દો.
જ્યારે ગુસ્સો રહે છે, ત્યારે તે વધે છે. પાઉલ નીચે મુજબની બાબતોની યાદી આપે છે: કડવાશ, ક્રોધ, કોલાહલ, નિંદા અને દ્વેષ (એફેસી ૪:૩૧, NKJV).
કડવાશ ટીકાત્મક, કઠોર અને કઠોર સ્વભાવમાં દેખાય છે. ક્રોધ એક અનિયંત્રિત ગુસ્સો છે. કોલાહલ એટલે ગુસ્સામાં ચીસો પાડવી. ખરાબ બોલવું એટલે કોઈની પ્રતિષ્ઠાને બદનામ કરવી, ભલે તમે જે કહો છો તે ટેકનિકલી સાચું હોય. દ્વેષ એટલે નુકસાન પહોંચાડવાની ઇચ્છા.
આ બધું શરૂઆતમાં થયેલી બળતરાની લાગણીથી શરૂ થાય છે જેનો ક્યારેય સામનો કરવામાં આવ્યો ન હતો.
એ જ ફકરામાં, પાઉલ આપણને પવિત્ર આત્માને દુઃખી ન કરવાની ચેતવણી આપે છે (એફેસી ૪:૩૦, NKJV). સંદર્ભ સ્પષ્ટ કરે છે કે આ કેવી રીતે થાય છે. તે આપણા શબ્દો દ્વારા થાય છે.
જ્યારે પણ આપણે એવી રીતે બોલીએ છીએ જે નિર્માણ કરવાને બદલે તોડી નાખે છે, ત્યારે આપણે પવિત્ર આત્માને દુઃખી કરીએ છીએ. સુધારણા પ્રેમાળ હોઈ શકે છે. સત્ય એવી રીતે બોલી શકાય છે જે નાશ કરવાને બદલે નિર્માણ કરે છે.
મને આ વાત એક કૌટુંબિક મેળાવડામાં શીખવા મળી હતી જ્યાં મજાક હદ ઓળંગી જતી હતી. જે ક્ષણમાં રમુજી લાગતું હતું તેને પવિત્ર આત્માએ દુઃખદાયક તરીકે જાહેર કર્યું. તે ક્ષણે મને બદલી નાખ્યો. તે પસ્તાવો હતો.
પાઉલ એ જ પ્રકરણમાં આપણને ઉકેલ આપે છે. "એકબીજા પ્રત્યે દયાળુ અને કરુણાળુ થાઓ, અને જેમ ખ્રિસ્તમાં દેવે તમને માફ કર્યા તેમ એકબીજાને માફ કરો" (એફેસી ૪:૩૨, NKJV).
અહીં સાચો પસ્તાવો ક્ષમા છે. બળજબરીથી ક્ષમા નહીં, પરંતુ ક્ષમાનું મૂળ ખ્રિસ્તે આપણને કેવી રીતે માફ કર્યા તે યાદ રાખવામાં રહેલું છે.
જો તમને માફ કરવામાં મુશ્કેલી પડે છે, તો તેનો જવાબ વધુ પ્રયાસ કરવાનો નથી. જવાબ એ છે કે તમને શું માફ કરવામાં આવ્યું છે તે યાદ કરવામાં સમય પસાર કરવો. જ્યારે તે વાસ્તવિકતા તમને ફરીથી સ્પર્શે છે, ત્યારે ક્ષમા સ્વાભાવિક રીતે વહે છે.
આપણે બધા એવા ક્ષણોનો સામનો કરીએ છીએ જ્યારે ચીડિયાપણું ઝડપથી દેખાય છે. તાજેતરમાં જ ટ્રાફિકમાં એક એવો અનુભવ થયો હતો જ્યાં મને ખ્યાલ આવે તે પહેલાં જ મારા મોંમાંથી હતાશા નીકળી ગઈ. પવિત્ર આત્માએ તરત જ મને તપાસ્યો, અને મેં એટલી જ ઝડપથી પસ્તાવો કર્યો.
નમ્રતા એ જ દેખાય છે. પસ્તાવો કરવા માટે ઝડપી બનો અને આગળ વધવા માટે ઝડપી બનો.
જો તમારા મનમાં ગુસ્સો વણઉકેલાયેલો હોય, તો આજે તમારી સૂચના સરળ છે. ખ્રિસ્તે તમને માફ કર્યા તે રીતે માફ કરો. તેમણે તમને જેમાંથી બચાવ્યા તેની સાથે બેસો. તેને અંદર ડૂબવા દો.
જ્યારે ક્ષમા કરવી સરળ બને છે, ત્યારે સ્વતંત્રતા આવે છે. તે જીવન એ આહવાનને લાયક છે.
